29 de octubre de 2010

Reflexiones sobre la depresión

por Jonathan Rottenberg, Ph.D
(Profesor Asociado de Psicología de la Universidad de Florida del Sur, donde dirige el Laboratorio del Estado de ánimo y Emoción)
 Nuestros estereotipos de la vejez son de personas en medio de un declive físico y mental. Ha desaparecido el vigor de la juventud... Todo dolores y molestias en el camino hacia lo inevitable...

Entonces, ¿qué vamos a hacer con una reciente encuesta telefónica de 340.000 personas entre 18 y 85 años llevado a cabo por la organización Gallup sobre el bienestar mundial, en el que las personas de edad obtuvieron un puntaje mucho más alto que los más jóvenes?



25 de octubre de 2010

Internet y la Tercera Edad

Es fascinante observar la manera en que se entrelazan los diferentes fenómenos que están cambiando con enorme velocidad las tradiciones, hábitos y costumbres sociales. Y la manera en que los paradigmas que se tomaban por ciertos, caen derribados por el progreso.

Uno de ellos, vinculado a las relaciones sociales en la 3ª edad, suponía que “con los años se produce un paulatino retraimiento en las personas, con problemas para relacionarse por limitaciones físicas (sordera, movilidad limitada, etc.), contactos dificultosos con los más jóvenes por las barreras de edad, y una actitud menos participativa y mas introspectiva”.
Por mucho tiempo eso fue un lugar común, pero en la actualidad, y cada vez más, se advierten grandes cambios.

Hay dos factores fundamentales a considerar: con el incremento de la educación, cada vez mas ancianos tienen, al menos, una educación secundaria o superior. Y como complemento perfecto, la explosión global que se ha producido con la aparición de Internet y sus redes sociales.

Muchas personas están ingresando a la 3ª edad con un amplio dominio de la informática. Y muchos mas, con tiempo en abundancia a su disposición, se han propuesto conocer esa herramienta multiuso que es una computadora ¡Y el resultado los ha fascinado!

22 de octubre de 2010

Mas sobre colores en instituciones de salud

Geriátrico en Palm Springs (California)
A raíz de algunas consultas recibidas respecto de los colores recomendables en construcciones para ancianos mencionados en un post anterior, voy a agregar algo mas de información sobre el tema para evitar confusiones.

Lamentablemente, mucha de la información sobre el uso del color no está basada en evidencia palpable. A pesar de esta mala noticia, hay algunas lecciones valiosas que podemos encontrar en los numerosos estudios revisados:
1.      No hay líneas directas entre algunos colores en particular y los resultados en la salud de las personas. No existe suficiente evidencia de una relación causal entre ambientes pintados de una manera particular y en alguna otra.

2.      La especificación de colores particulares para entornos hospitalarios para facilitar estados de influencia emocional o mental positivas, o para ayudar a su conducta, es simplemente algo indemostrable de acuerdo a los resultados comprobables. Los espacios no pueden relajar o vigorizar simplemente por su color. Los colores recomendados en el post anterior son las mejores sugerencias disponibles, pero no tienen una confirmación y validación científica.

18 de octubre de 2010

Envejecimiento global – ¿Como nos preparamos?

El mundo está siendo afectado por una sorprendente transformación demográfica conocida como  el envejecimiento mundial. En las próximas décadas, el envejecimiento global promete afectar todo, desde la psicología empresarial y la productividad del personal a la forma de la familia y la dirección de los flujos mundiales de capital. Y tal vez, fatalmente, podría poner en duda la capacidad de las sociedades para proporcionar un nivel de vida digno a los ancianos sin imponer una pesada carga sobre los jóvenes.

¿Qué países están más preparados para enfrentar el desafío? ¿Y qué países están menos preparados? 

16 de octubre de 2010

¿Qué es una "vivienda adicional"?

Si usted o alguno de sus seres queridos es propietario de una vivienda unifamiliar, agregar una unidad de vivienda adicional a una casa que ya existe puede ayudarlo a mantener su independencia. Una ADU, conocido a veces como "apartamento adicional para familiares", "apartamento adicional" o "segunda unidad", es un segundo espacio habitable dentro de una casa o en un lote. Tiene una sala, un área para dormir, un lugar para cocinar y un baño.

Espacios como un piso superior, un sótano, un ático, o un espacio sobre un garaje pueden convertirse en una ADU. Sus familiares pueden estar interesados en vivir en una ADU en la casa de usted, o tal vez usted quiera construir un espacio habitable separado en la casa de su familiar.

Averigüe en la oficina de zonificación local para que se asegure de que en su área se permiten las ADU, y si hay alguna regla particular. El costo de una ADU puede variar significativamente de acuerdo con su tamaño y lo que cueste la mano de obra y los materiales de construcción.

13 de octubre de 2010

Cuando en realidad NO ES senilidad

Desde mediados de los 70', los especialistas en geriatría han sido conscientes de muchas causas inusuales de pérdida de memoria, confusión y desorientación en las personas mayores.

Estos incluyen no sólo las condiciones médicas que van desde la infección del tracto urinario a la hidrocefalia o la gripe, sino también los efectos secundarios de muchos medicamentos de uso común.

 A menudo, los médicos y familiares hacen caso omiso de estos síntomas, pensando que no son más que signos de una inevitable declinación relacionada con la edad. Sin embargo, muchos casos de pseudo-senilidad (como se llama) son reversibles - si se detectan a tiempo.

10 de octubre de 2010

Convivir, envejeciendo juntos

(cliquee la foto para agrandar)
Mis amigos y yo solíamos fantasear acerca de un elegante edificio de departamentos para personas de edad en el centro de la ciudad. ¡Sería muy bueno llegar a viejo con un grupo de amigos - nos decíamos unos a otros - en un lugar a sólo unos pasos de los restaurantes y las tiendas, las instituciones y los medios de transporte!

He hablado de sueños similares, en donde la venta de las casas que habitamos - ya demasiado grandes - financiaría un edificio con pequeños apartamentos, jardines, zonas comunes para cocinar y charlar, y un espacio para nuestros eventuales cuidadores contratados. Muchos de las personas de mediana edad tienen esas ideas.

7 de octubre de 2010

Caminar previene trastornos mentales

Hablemos de salud
(Artículo extraído del Diario La Nación)

En su discurso inaugural del  17º Congreso Internacional de Psiquiatría, que acaba de finalizar en Buenos Aires, el doctor Fernando Taragano, presidente del congreso y responsable del área de gerontopsiquiatría de la Asociación Argentina de Psiquiatras, lanzó una afirmación provocativa: " En un país cuya población envejece aceleradamente, la mejor intervención preventiva en salud mental para los próximos 30 años es... hacer actividades aeróbicas, como caminar, nadar, andar en bicicleta o bailar.

En la Argentina, desde 1950 la población adulta se multiplicó por nueve, y la infantil, por dos. Esto significa que hay un número enorme de nuevos casos en los que la psicopatología vascular adquiere una dimensión que antes no tenía. Por eso no se le prestaba tanta atención. En estos y otros motivos de consulta psiquiátrica, como los trastornos del sueño, el estrés, la ansiedad y la depresión, la intervención aeróbica da muy buenos resultados. Lo que ocurre es que, de tan sencilla y obvia, ni los médicos ni los pacientes le dan importancia.

Nuestros genes están diseñados para la caminata. Si bien Internet y el automóvil son maravillosos, tienen como contrapartida el sedentarismo. Y tener fácil acceso al alimento también es fantástico, pero tiene como efecto adverso la combinación de grasas, azúcar y sal. Nuestros genes no están hechos para estas cosas. Por lo tanto, uno sospecharía que volver a la naturaleza nos devuelve beneficios en distintos dominios.

Y el momento mas oportuno para realizarlo es después de los 50 años, donde se transforma en una intervención médica, porque devuelve oxigenación, devuelve función al endotelio vascular y revierte muchos procesos de patología médica.

La intervención aeróbica suele ser mal aceptada por muchos pacientes, que preferirían "una pastillita", y sin embargo disminuiría el riesgo de muerte temprana, enfermedad cardíaca e hipertensión arterial, y hasta cáncer de colon. Ofrecerá mejor control del peso corporal, menores niveles de diabetes, aumento de la fortaleza ósea y mejoramiento del equilibrio. Y si las personas adultas van a ser tantas, más vale que sean sanas.

4 de octubre de 2010

Colores en las construcciones para la 3ª edad.

Algo más sobre la arquitectura para la neurociencia.


Sala de operaciones con colores especialmente seleccionados
La percepción del entorno, de acuerdo a los informes obtenidos de numerosas fuentes, está fuertemente influida por los detalles.

Obtener una adecuada comprensión del modo en que nos afecta nos permitiría incorporar esos datos al proyecto para ayudarnos a intervenir positivamente en los resultados deseados, especialmente en educación, salud y entornos de trabajo.

Algunas cosas se pueden decir sobre el color desde una interpretación psicobiológica. Por ejemplo, los azules y verdes son generalmente considerados como de descanso. Y hay muchas asociaciones del rojo como un color de atención - luces rojas, las banderas rojas, etc.

1 de octubre de 2010

Dia internacional de la ancianidad

La Asamblea General de las Naciones Unidas designó al 1 de octubre como el Día Internacional de la Ancianidad, en 1990. Como resultado, hoy celebramos el 20 aniversario de esa fecha.

Desde este blog esperamos que la celebración de esta fecha sea otro paso hacia la mejora continua en la calidad de la vida de los ancianos.

También esperamos que estas fechas sirvan para capacitar y habilitar a todos a vivir mas plenamente la edad.

La pérdida del olfato puede ser una señal de Alzheimer

Florencia O'Keffe / La Capital (Rosario)

¿Se puede afirmar que cuando alguien pierde el olfato está perdiendo también la memoria? El olfato está vinculado con el sistema nervioso central, y por lo tanto, cuando se detecta alguna alteración en la percepción de los olores es necesario acudir a la consulta médica para descartar potenciales enfermedades neurológicas como el Alzheimer.


"La pérdida del olfato es anterior al deterioro cognitivo. La buena noticia es que se puede diagnosticar en forma precoz", relata Matilde Otero-Losada, del Laboratorio de Investigaciones Sensoriales del Hospital de Clínicas de la UBA e investigadora del Conicet. Con un simple test que se consigue en el país pero que no se fabrica en la Argentina y por lo tanto no está disponible en forma masiva, es posible diagnosticar problemas olfatorios. Si se confirma una alteración del olfato es necesario profundizar los estudios que permitan advertir en forma precoz el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas o motoras como el Parkinson.