Por Mariana García - Diario Clarín de Buenos Aires
Letras mas grandes en los precios del supermercado. Semáforos que dejen cruzar sin tener que correr. Colectiveros con paciencia y bancos en cada cuadra para descansar en mitad del paseo.
Parecen medidas pequeñas, pero son esas pequeñeces las que la Organización Mundial de la Salud (OMS) intenta promover para que, en un mundo cada vez mas envejecido, las personas mayores dejen de sentirse acechadas por la ciudad en la que han vivido toda su vida.
Ciudades "amigables con los ancianos" es un concepto que desarrolló Alex Kalache, uno de los investigadores mas prestigiosos de la OMS, para encontrar una solución a una ecuación cada vez mas inevitable: menos chicos que nacen, viejos que viven mas.
"Una ciudad amigable es una ciudad en la que será mas fácil para todos el poder vivir. Si las veredas están arregladas, eso beneficia a los mayores, pero también a las madres con cochecitos o a las personas con sillas de ruedas. Cuando hablamos de una ciudad amigable estamos hablando de una ciudad mas humana", sostiene Kalache.
Parece una obviedad, pero el concepto recién comenzó a elaborarse a partir del 2005, cuando la OMS desarrolló el programa "Ciudades amigables con los mayores". Lo primero que se hizo fue seleccionar 33 ciudades para indagar cuáles eran las falencias y qué cosas necesitaban las personas mayores. "Las ciudades cambiaron - dice Kalache - en el siglo XIX la expectativa de vida no superaba los 43 años. Hoy las ciudades están envejeciendo, y sobre todo en países en vías de desarrollo. Eso se transforma en un desafío".
A partir de ese primer estudio, la OMS elaboró una serie de medidas que involucraban desde políticas de estado como el acceso igualitario a los servicios de salud y a una renta mínima, ayudas para obtener créditos que permitan seguir desarrollando microemprendimientos, o planes de educación para adultos. Pero esa lista también incluye soluciones mas sencillas, como obligar a los colectiveros a detenerse en las paradas, o prolongar la duración de los semáforos para que los mayores puedan cruzar tranquilos.
"Las ciudades amigables son las que pueden optimizar las oportunidades de salud, participación y seguridad para sus mayores - explica Kalache - la idea de ofrecerles seguridad tiene que ver con que existe un sistema que te ayuda a compensar los problemas que vienen con la vejez"
Para el año 2030, las personas de mas de 65 años serán mil millones, y por primera vez en la historia, habrán superado a los niños menor es de cinco. Según el Instituto Nacional de Envejecimiento de los EE.UU., hoy esos mayores ya suman mas de 500 millones. El concepto de CIUDADES AMIGABLES intenta dar cuenta de un fenómeno que, para los especialistas, difícilmente vaya a revertirse.
Argentina no sólo no es ajena a esa realidad, sino que, además, es uno de los países mas envejecidos de la región. El 14 % de la población tiene mas de 60 años, y las proyecciones indican que el número seguirá en aumento. En el último Congreso Internacional de Psiquiatría se determinó que, entre 1950 y 2050, la cantidad de argentinos mayores de 70 años se multiplicará catorce veces.
Silvia Gascón, directora de la maestría en gerontología de la Universidad ISalud, opina que "las ciudades no se adaptan a las nuevas características de la población"- Es un tema de exclusión muy fuerte que no se visualiza."
No existe hasta ahora esa ciudad ideal, pero Kalache cree que Nueva York es la que mas se acerca. No sólo porque hay mas conciencia, sino también porque la población de "mayores" comienza a ser un buen negocio. Así, los restaurantes cambiaron los menús para que puedan leerse sin anteojos, incluyeron comidas mas livianas, y decidieron ampliar el horario para los que quieren cenar antes "No es que queremos ser generosos, es una cuestión de derechos humanos" asegura Kalache.
Para el 2030, habrá mas de mil millones de personas de mas de 60 años. El 70% vivirá en países en vías de desarrollo, según la OMS. Serán muchos, vivirán mas, vivirán en países en vías de desarrollo, según la OMS. Estos nuevos "mayores" siguen activos aún después de jubilarse, y hay quienes hablan del "senior boom" para describir a las personas de edad avanzada que siguen tan activos como a los veinte. Estos nuevos "abuelos" plantean desafíos, estudian y chatean con los nietos. También están empezando a reclamar una ciudad acorde con ellos.
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